Beschadigd, maar wel op zoek

Je komt ze opvallend vaak tegen op datingapps: mannen die gekwetst zijn. Niet een béétje, nee … structureel gekwetst. Door hun ex. Door het leven. Door de kosmos. Maar vooral: door vrouwen.
Ze vertellen het meestal vrij snel, alsof het een soort algemene voorwaarden zijn." Door verder te praten ga je akkoord met emotionele afwezigheid, onregelmatige beschikbaarheid en occasioneel verdwijnen." 

Het probleem is niet dat iemand iets heeft meegemaakt. We hebben allemaal onze littekens. Maar sommige mannen lijken echt te geloven dat zij de enigen zijn die ooit gekwetst werden. Alsof wij vrouwen tot ons vijftigste in bubbeltjesplastic hebben geleefd en plots, totaal onvoorbereid, een datingapp installeren.

Als vrouwen gekwetst worden, nemen we vaker pauze. We trekken ons even terug. We gaan nadenken, praten, huilen, wandelen, in therapie. Nog meer wandelen, met mascara-strepen en een overdosis zelfreflectie. Mannen daarentegen denken: ik ben emotioneel niet beschikbaar… laat ik een datingapp installeren.

En daar begint het….Niet alle mannen natuurlijk. Maar wel opvallend vaak dezelfde soort: beschadigd, zelfverklaard 'nog niet klaar', en toch op zoek naar verbinding, zolang die niets van hen vraagt

Want deze mannen willen wel daten. Ze willen aandacht, bevestiging, flirten, een vrouw die lacht om hun grapjes en zegt dat ze hem "begrijpt". Maar zodra het ook maar een beetje richting echte verbinding gaat, komt het trauma tevoorschijn als een jokerkaart. "Ja, maar ik heb zoveel meegemaakt." Dat zinnetje is goud. Je kan het overal voor gebruiken. 

Geen moeite doen? Ja maar…
Na drie leuke gesprekken verdwijnen? Je weet toch…
Van vrouw naar vrouw springen alsof het een buffet is? Ik ben nu eenmaal beschadigd.

En als jij daar iets van zegt, ben jij ineens degene zonder respect. Want hallo… hij is gekwetst. Eigenlijk zegt hij: kan jij dat probleem misschien even dragen? Het liefst zonder vragen, verwachtingen of emoties van jezelf.

Het is best slim moet ik toegeven. Zijn probleem wordt subtiel bij ons neergelegd. Wij mogen rekening houden met zijn verleden, zijn tempo, zijn triggers, zijn zwijgperiodes, zijn verdwijningen. En als we dat niet doen, zijn we te veeleisend, te wantrouwig of mijn favoriet: niet empathisch genoeg.

Maar empathie is geen zelfopoffering. En respect betekent niet dat wij onze verwachtingen in een doos stoppen en ze ergens onder ons bed schuiven.

Dus nee, daten met bagage is geen probleem. Dat doen we allemaal.
Het is wel triest om die bagage te gebruiken als excuus om niemand binnen te laten, maar wel net genoeg aandacht te geven zodat ze blijven.

En misschien is dat de echte reden waarom dit soort mannen op datingapps zitten: niet om te verbinden, maar om te bewijzen dat ze nog gewild zijn, zonder het risico om echt geraakt te worden.

In de Datejungle leer je dat snel. Sommige mannen zijn niet "nog niet klaar".
Ze zijn prima klaar met nemen. Alleen niet met geven. En daar bestaat helaas geen swipe-filter voor.